Группа ученых из США, Канады и Великобритании назвали возможной версию распространения коронавируса из-за утечки из лаборатории. Их открытое письмо опубликовано в журнале Science. Исследователи призывают приложить все силы для установления истинной причины возникновения пандемии и провести прозрачное, объективное расследование при участии независимых экспертов, чтобы «свести к минимуму последствия конфликта интересов».

Ученые пришли к выводу, что существует две правдоподобные версии начала пандемии коронавируса SARS-CoV-2, которая могла возникнуть как в результате зооноза (группы инфекционных и паразитарных заболеваний, вызванных патогеном, перешедшим от определенного вида животного к человеку), так и при утечке вируса из лаборатории. Однако версию передачи вируса человеку через животное-посредника авторы письма считают все же наиболее вероятной.

«Мы должны серьезно относиться к гипотезам как о естественных, так и о лабораторных причинах происхождения вируса, пока не получим достаточных данных», — считают ученые.

Авторы письма признают, что в начале эпидемии, несмотря на широкое распространение антиазиатских настроений, многие китайские врачи, ученые и журналисты помогали собрать объективную информацию о вирусе.

В начале февраля этого года эксперты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), после посещения китайского города Ухань для изучения истоков пандемии коронавируса, представили свои первые выводы о возникновении и распространении COVID-19. В команду входили 17 экспертов из Китая и 17 специалистов из других стран. Они назвали четыре гипотезы попадания вируса к человеку: от животного; от промежуточного звена; от замороженных продуктов, а также из-за некоего инцидента в лаборатории.

При этом тогда глава международной группы экспертов ВОЗ Питер Бен Эмбарек заявил, что вариант с распространением COVID-19 в результате лабораторной утечки тогда сочли маловероятным, поэтому ученые не будут его изучать в дальнейшем. Вместо этого эксперты пришли к выводу, что наиболее вероятным сценарием является передача коронавируса от летучих мышей человеку через другое животное. Однако теперь международная группа ученых из ведущих университетов и организаций здравоохранения из разных стран опровергла утверждения ВОЗ и заявила, что теория лабораторных утечек «остается жизнеспособной».