В честь своего 40-летия компания Linn выпустила ограниченную партию из 40 легендарных проигрывателей винила референсного класса Limited Edition Sondek LP12 общей стоимостью 1 млн. фунтов стерлингов. Проект готовился совместно со знаменитой шотландской вискокурней Highland Park — заводом, основанным еще в 1798 году. Поэтому он и получил неформальное название «Бочка виски».

 

В комплект эксклюзивного проигрывателя входит бутылка односолодового виски 40-летней выдержки. Из древесины дубовых бочек, в которых созревал этот напиток, изготовлен корпус проигрывателя, еще кажется пахнущий виски. Все компоненты — собственной разработки и производства Linn: картридж Kandid, тонарм Ekos SE, его платформа и шасси Keel, мотор постоянного тока и блок питания Radikal, а также фонокорректор Urika.

Шотландская компания  Linn Products Limited была основана Айвором Тифенбруном  и по сей день является производителем классной аппаратуры, который специализируется в сфере высококачественных систем воспроизведения звука. Фирма выросла из веры ее основателя в широкие возможности улучшения качества звука его собственной Hi-Fi системы.

В свое время Айвор подметил, что его музыкальный центр, состоявший из вертушки, усилителя и колонок, звучит хуже, чем аудиосистема отца со старым серийным проигрывателем, которую доработал его приятель. Он решил докопаться до истины и обнаружил, что на пластинке — громадный объем звуковой информации, однако до слушателя доходит только ее часть. Открытие его поразило. Молодой шотландец не особо разбирался в проигрывателях, но был хорошим инженером. И вот результатом любознательности, настойчивости и конструкторского таланта стало создание революционного винилового проигрывателя Linn Sondek LP12 — первого продукта компании.

 

По сей день эта вертушка является эталоном, с которым сравнивают все, что появилось после нее. С проигрывателя Sondek до наших дней компания Linn является приверженцем идеологии, согласно которой истина в воспроизведении музыки напрямую зависит от качества источника сигнала.

 

Sondek LP12 был выпущен во времена, когда усилители и колонки считались основой хорошего звука. Этот проигрыватель продемонстрировал, что решающее значение имеет считывание большего количества информации с винилового диска. Потому что не считанная с носителя информация потеряна навсегда.

 

В сердце аппарата — запатентованный одноточечный малошумный подшипник от Linn. Его простая и тщательно продуманная конструкция обеспечивает плавное и бесшумное вращение. Тяжелый, идеально сбалансированный диск проигрывателя с ремешковым приводом гарантирует стабильную скорость вращения, а постамент из твердого дерева и независимая подвеска полностью нейтрализуют вибрации. Сочетание этих разработанных с ювелирной точностью компонентов позволило создать проигрыватель, который обеспечивает точное воспроизведение виниловых записей. Чтобы получить максимально возможное качество воспроизведения звука, на выбор пользователя — ряд сопутствующих тонармов и головок звукоснимателя.

 

Проигрыватель Linn Sondek LP12 выпускается в нескольких вариантах отделки из благородных пород дерева. Стандартные варианты финиша: «черный пепел», «американская вишня», «клен» и «грецкий орех». Возможна также индивидуальная отделка под заказ.

 

Linn производит полную линейку аппаратуры, включающую в себя проигрыватели всех доступных на рынке форматов, процессоры домашнего театра, предусилители, усилители и акустические системы. Еще одним направлением для компании стало создание музыкальной системы для автомобилей Aston Martin.

Владельцы этих дорогих авто нацелены на максимально качественные инженерные решения, и Linn смогла предложить им свои разработки. Системы Linn устанавливаются также на супер- и мегаяхтах.

Cейчас компания выпускает около ста моделей компонентов домашнего кино, многозонного аудио, High End стерео, а также виниловые проигрыватели и аксессуары. Все компоненты Linn собираются вручную на заводе в Глазго. Имя мастера, сродни сборщикам лучших швейцарских часов, ставится на изделие. Владелец знает исполнителя по имени, поэтому качество в Linn — это дело чести.

 

В 2002 году фирма стала официальным поставщиком Королевского Двора Великобритании. Айвор Тифенбрун любит цитировать Эйнштейна: «Все должно быть проще простого, но не проще». Девиз компании Linn — the only sound.

 

Несмотря на то, что с момента появления Sondek LP12 в широкий обиход успели войти и устареть кассетные проигрыватели, СD- и МP3-плееры, несмотря на то, что даже сама Linn перестала выпускать такие плееры, бурные штормы технологической конкуренции не оказывают влияния на судьбу этого винилового проигрывателя. Вертушка все еще сохраняет за собой звание единственного в мире изделия, выпускаемого бесперебойно более сорока лет. В 2008 году этот долгожитель рынка получил звание лучшего продукта High End техники, присужденного журналом Stereophile.

 

Со временем инструмент, безусловно, совершенствовался, но его внешний вид оставался неизменным. И по сей день Sondek LP12 выглядит, как и четыре десятка лет назад. Обновляя модель, создатели не забывали о тех, кто приобрел ее на заре появления. Первым покупателям нет необходимости сдавать проигрыватель в утиль. Linn модернизировала его постепенно, меняя отдельные узлы на более современные. Поэтому аппарат можно совершенствовать, не меняя деки. В принципе можно прийти в компанию с проигрывателем сорокалетней давности и через пару дней забрать его с 95-процентной модернизацией. Такая возможность усовершенствования и заставляет многих остановить свой выбор на этой вертушке.

 

И сегодня спрос на Sondek LP12 стабилен. Проигрыватель покупают, чтобы выделиться даже из рядов тех, кто скупает все самое модное. В Linn не опасаются, что высокотехнологичное будущее повлияет на место  этой модели в бюджетной структуре компании. Раритетные изделия чуть ли не полувековой давности по-прежнему недешево продаются даже на eBay. 

Проигрыватель называют живой легендой, и разве можно было не отметить 40-летний юбилей этого флагмана? Стоит Limited Edition Sondek LP12 ни много, ни мало  25 тысяч фунтов стерлингов или $40 тысяч. Что и говорить, подарок не для среднего класса. Чтобы купить его, мало разбираться в нюансах звучания, нужно иметь еще и соответствующий кошелек. Ну а сердце покупателя Linn рассчитывает видимо согреть бутылочкой подарочного виски 40-летней выдержки от Highland Park, прилагаемой к виниловому проигрывателю. Транжирство не должно оставлять неприятного послевкусия, не правда ли?

 

Дело не в деньгах, конечно. Вряд ли для Linn Products Limited, культового бренда в мире музыки, стоимость аудио-продукции которого достигает цены автомобилей, мотивом в данном случае был коммерческий интерес. В компании, похоже, вообще считают деньги неверным критерием оценки, предпочитая говорить о качестве. «Когда меня спрашивают, сколько стоит наша система, я отвечаю: «Насколько хороший звук вы хотите получить, сэр? Великолепный, еще великолепнее или просто лучший?» — говорит нынешний директор Linn Стивен Крофт.

 

В компании знают, на кого работают. Это не просто покупатель, и даже не просто богатый покупатель, а покупатель, преданный фирме без остатка, связанный с ней чуть ли не культовым поклонением. Ведь только большая страсть способна заставить расстаться с большими деньгами. «Это пилигримы Linn, а не обычные аудиофилы или владельцы шикарных апартаментов, в которых продукция этой марки появилась случайно. Нет, случайности здесь маловероятны» — заявляет на страницах своего сайта Linn.

 

Технические характеристики проигрывателя Linn Sondek LP12:

 

           - тип: аналоговый проигрыватель с трехточечной подвеской (три регулируемые пружины);
           - диск изготовлен из немагнитного сплава Mazak 8;
           - коврик диска — фетровый;
           - основной подшипник: одноточечный зеркальной отделки;
           - полностью экранированный и механически отделенный от основного подшипника двигатель High torque 24-Pol-Synchronous motor;
           - привод — неопреновый, плоский ремешок;

           - источник питания Lingo, соединенный напрямую;

           - скорость вращения: 33, 45 об/мин, точность скорости вращения — 0,03%;

           - потребление — 13 Вт;

           - размеры (Ш х В х Г): 445 x 140 x 356 мм;

           - вес 10 кг.