ИМХО:
1.хронологически: конец 80-ых - начало 90-ых - появились заменители (или смеси хрома с другими веществами) у европейских производителей кассет: Басф, Агфа, ПДМ, Филипс и еще много других малоизвестных.
2. на кассетах со "старым" хромом были надписи типа pure chrom(e) или chrom(e) dioxid, но не обязательно.
3. Если у Вас нет европейской деки, то лучше их под запись не брать, к тому же они более абразивны (пленка) по отошению к головам, вродь так