В основе фильма реальный факт — футбольный матч между немецкой командой и командой советских военнопленных, бывших «динамовцев». Это произошло в Киеве 22 июня 1942 года. Предвидя возможность проигрыша, немцы ставили условие — поражение или смерть. В случае победы немцев советским футболистам была обещана свобода…

«Третий тайм» — первый художественный фильм о конкретном историческом «матче смерти». Был снят к 20-летию трагического матча.