В приемниках СДР используется метод прямого преобразования частоты, а он характерен небольшим ДД диапазоном, из-за перегрузок входного гетеродина. Супергетеродины там неприменимы, из-за высокой скорости сканирования диапазона (до 100кгц), поскольку узкополосные фильтры ПЧ имеют заметную инерционность. СДР приемник будет затыкаться от любых сильных электромагнитных полей. Практически приемники прямого преобразования, имеют более чем на порядок меньшую реальную чувствительность, чем супергетеродин
Поэтому приемники прямого преобразования имеют очень ограниченное применение, только для локальных связей. Но тут у них проявляются преимущества. Метод СДР позволяет сделать обзорный приемник, принимающий, практически одновременно любое количество связных станций и разных маячков, во всем диапазоне. Что бы не слушать весь эфир, можно программно установить интересующие каналы. То есть в военных условиях, командир подразделения может на одном приемнике слушать всех своих бойцов, имеющих индивидуальные каналы, и даже смежные подразделения.
В любительских условиях СДР применяются для предварительного просмотра диапазона.