Вобщем тема сложная. Затея в том, дабы вывести в конце некоторые рекомендации начинающим о том, с чего начинать поиски и когда их заканчивать.

Пока нарисовались некоторые наиболее популярные критерии:
1. Вес. Моё мнение: слишком лёгкий аппарат вряд ли должен привлекать внимание (т.е. усилитель мощности весом 5кг рассматривать не стоит), аппарат тяжёлый - уже может претендовать на внимание. Почему он тяжёлый и реально связан ли вес аппарата с его качественными хар-ками покажет дальнейшее рассмотрение.
2. Конструкция. Больше для опытных людей, которые понимают, какие конструктивные недостатки могут быть в этом изделии.
3. Мнение "знатоков". Впринципе, если есть люди, которым вы доверяете, то совет послушать то или иное изделие скорей всего будет не лишним. К такому совету можно прислушаться.
4. Бренд+концепция звука. Объеденим, хотя само по себе "концепция звука" понятие явно не из мира сего, но многие им пользуются. Я так понимаю - предполагает изучение истории бренда, собирание отзывов и т.д. Т.е. небольшая работа по изучению истории, впринципе достаточно полезно.

Что ещё пропустил из важного - добавьте...