Цифровой сигнал с ноутбука без качественного устройства вывода цифры будет плохим, аналоговый будет скорее всего еще хуже.
Вы можете приобрести USB>SPDif конвертер хороший и выводить звук на ресивер по SPDif (coaxial), это же вам пригодится в будущем для стерео. Самый популярный вариант - HiFace2
HDMI сам по себе хорош только для киношных форматов многоканального звука в контейнерах, например DTS-HD, но для вывода "голой" цифры весьма посредственен.
Ресивер, даже хороший, сам по себе будет всегда уступать хорошему усилителю. Но покупать абы какой усилитель тоже не всегда даст уверенное преимущество потому посоветовал бы вам начать с АС, затем источник цифры (даже ресивер ощутит прирост), а затем уже собирать на ХОРОШИЙ усилитель + ЦАП. И не менее важную роль во всех случаях играют кабеля, особенно сетевые - пара ресиверов что у меня была просто преображались с хорошим сетевиком...