Значит так. Железо:
Встроенное видео начиная от HD3200 нормально декодирует HD Video.
Звук:
Бюджетный: какой нибудь китаец на Envy24
Средний: M-Audio Revolution 5.1
Дорогой: А это уже кому скока не жалко
У любой из карт обязательно автомат опорной частоты.
Подключение к ресу:
оптика или коакс - для кино и лосслесс и
5.1 выход на 5.1 вход - для HD кинозвука и музыки.
И еще важный момент - двуядерный проц... без него это будет уже не HTPC
А железо в наше время ни разу не ограничено Главное прямые руки и понятие в этом вопросе.
В плане софта - мне нравится под видео просто Media Player Classic - Homecinema, главное чтобы корректно все кодеки в системе были установлены
Под аудио - что автоматом запустится, то и играет