(24-01-2016 23:21)jeeet писал(а):  Собственно вопрос: кто слушал в одной системе ЦАП на "старых добрых" PCM58/PCM63/UA20400 и на современных ESS Sabre -- в чём разница?

Слушал в одной системе авторский ЦАП на PCM63 и авторские ЦАПы на AK4399, PCM1792. Без сравнений слушал ЦАПы на AD1853, UA20400, PCM1704, CS4399, AK4490. Если сравнивать ЦАПы хорошей реализации, то слушать прекрасно можно и мультибит и дельта-сигму. А в основном ЦАПы звучат по-разному не из-за микросхемы ЦАПа, а из-за кривой реализации. Так что вы немного не в ту сторону копаете. Если в двух словах, то хорошо реализованные мультибиты звучат более вкусно, натурально. Лучше передается звон металлических инструментов и рельефность и структурированность НЧ. Но опять же - хорошо реализованная дельта-сигма мало в чем уступит, да вот только где ж ее взять?

(24-01-2016 23:21)jeeet писал(а):  К сожалению послушать сейчас дома особо нет возможности, но некоторые "легенды" я слушал лет 10-20 назад (некоторые модели Wadia, к примеру, 860), и какая-то точка отсчёта есть. Современные аппараты я тоже попытался послушать, буквально на днях, и тут пришлось однозначно отсеять совсем дешёвые, 200-500$, китайские... хоть и на ESS9016/9018 . Отсеялись и Asus. Остались модели в районе 500-1000.
Это, по меркам современности дно... или подержанная техника Но больше тратить совсем не хочется, технику менять я не склонен, перепродавать не люблю, задача -- слушать разнообразную во всех смыслах музыку.

Во по этой причине я лично альтернативы авторским изделиям не вижу. А вам могу только посочувствовать, т.к. выбирать из промышленного ширпотребовского хлама это конечно печаль...