В середине августа 1973 года состоялось значимое для истории Deep Purple событие - прослушивание Дэвида Ковердейла в Deep Purple! Точной даты мы, к сожалению, не имеем, но знаем определенно, что проходило оно во вторник в середине августа, так что скорее всего это было 14 число.
Как известно, 10 июля 1973 года было официально объявлено, что новым бас-гитаристом группы стал Гленн Хьюз, а также что Пол Роджерс, некоторое время воспринимавшийся как кандидат на место вокалиста в Purple, отказался от предложения. Музыканты разместили в прессе несколько объявлений о поиске молодого малоизвестного вокалиста, и офис Deep Purple через некоторое время оказался просто завален кассетами с записями; конечно же, многие кандидаты старались петь как можно ближе к манере Яна Гиллана (что практически сразу же влекло за собой отказ - Ричи хотел услышать более блюзовое пение).
Среди прочих, на объявление откликнулся молодой певец из города Рэдкар Дэвид Ковердейл. Как ни странно, но его пути с Purple уже пересекались в 1969 году в Брэдфорде, когда он в составе группы Vintage '67 выступал на одной сцене вместе со вторым составом Deep Purple. После концерта он пообщался с Джоном Лордом за кулисами о возможности вступления в группу - Джону понравился его голос, а сама группа тогда еще была не уверена, что Ян Гиллан задержится в ней надолго. Как мы знаем, Ян Гиллан все-таки задержался в DP надолго, так что о Дэвиде тогда никто не вспомнил.
Кассету с записью Ковердейла первым услышал Ян Пейс - ему показалось, что мощный блюзовый голос как раз подходил к тем требованиям, которые выставлял Блэкмор.
Несмотря на плохое качество записи, музыканты быстро поняли, что, наконец-то, нашли стоящего кандидата. Было решено связаться с Ковердейлом и пригласить его на прослушивание.
Проходила аудиенция в лондонской студии Scorpio Sound. Стоит сказать, что Дэвид на тот момент практически не имел серьезного опыта в музыкальном бизнесе, выглядел довольно непрезентабельно и очень сильно нервничал. Впрочем, во время прослушивания все прошло отлично. В студии его встретили Джон Лорд, Ян Пейс и Гленн Хьюз, а Блэкмор появился позднее.
Аудиенция длилась целых шесть часов, музыканты играли самый разный материал, в том числе старые рок-н-роллы вроде "Long Tang Sally" Литтл Ричарда.
Когда Ковердейл исполнил "Strange Kind Of Woman", Ричи сказал, что именно так и представлял себе эту песню, когда ее сочинял. Особенно Блэкмору понравилось блюзовое исполнение "Yesterday".
В музыкальном плане Дэвид полностью устроил всех, включая Ричи. Правда, Блэкмор немного волновался по поводу внешности Ковердейла - как мог полноватый и косоглазый Дэвид заменить Яна Гиллана, пользовавшегося бешеной популярностью у женщин? Впрочем, остальным музыкантам и людям из офиса удалось убедить Ричи, что выглядит Дэвид вполне привлекательно (потом к Ковердейлу приставили личного диетолога, отправили в спортивный зал - к декабрю Дэвид стал выглядеть уже вполне приемлемо). Через неделю Ковердейлу позвонил Тони Эдвардс и сообщил хорошую новость - его приняли в состав Deep Purple!
Затем Блэкмор пригласил вокалиста к себе домой - познакомиться поближе и поработать над музыкальными идеями. Дэвид позднее вспоминал об этом:
"Я быстро понял, что Ричи был в Purple главным композитором. Он сыграл мне большую часть базового материала, который в итоге составил альбом "Burn". Ричи работал с катушечным магнитофоном Revox. Он умел записывать свои идеи для песен на двух и трехдорожечные треки, так что его наработки звучали хорошо и законченно".
Сначала работу над новым альбомом группа планировала начать в Германии, поэтому Блэкмор с Ковердейлом в конце августа отправились в Гамбург, где Ричи познакомил Дэвида с местной клубной сценой. Вот как позднее об этом вспоминал сам Ковердейл: "Музыка, которую включали ди-джеи, была просто безумно классной. Я такого никогда не слышал. Ричи сказал, что мне стоит наблюдать за тем, какие ритмы вдохновляют людей танцевать, и использовать эти ритмы в собственной музыке. Старина Ричи был очень наблюдателен, и я очень многому у него научился".
Однако по каким-то причинам от работы в Германии пришлось отказаться, и в начале сентября группа приступила к сочинению материала в Англии. Но это уже другая история...