Если мы говорим за усилитель мощности, вход у него один.
Если источник сигнала единственный, а к тому постепенно движемся, то регулирование громкости, реализованное программно, среди прочей цифровой обработки, в программе-проигрывателе, за тем ЦАП и на вход УМ. Можно каждый отдельными блоками - компонентами физически. Можно еще проще. если совместить ЦАП с "цифровым" усилителем мощности. Эра цифрового звука на дворе
Аудиофильненько. Типа, короткий тракт.
Если источников сигнала несколько, и среди них чисто аналоговые, в том числе, нужен полноценный предварительный усилитель с регулировками аналогового сигнала. Здесь нельзя обойтись без потенциометра. Самый продвинутый из которых сегодня перемножающий ЦАП. Просто микросхема такая. Технологии-с на месте не стоят.