А не стоит коллегам сначала разобраться, а потом затевать споры?
Как исходные данные примем следующее:
Катушка без сердечника, априори будет – линейнее, дороже, больше.
В акустических системах используют катушки с сердечником (чаще ферритовым) и с воздушным зазором. Возможно, есть и без зазора, но в приличной акустике я таких не видел, а не приличная – нас не интересует.

Вопрос – как влияет наличие сердечника на линейность катушки?

Чтобы ответить на этот вопрос, удобно воспользоваться понятием магнитного сопротивления (это не обязательно, но так понятнее). Магнитная цепь катушки состоит из двух участков – нелинейного сердечника с малым магнитным сопротивлением, и воздушного зазора – с большим магнитным сопротивлением абсолютно линейного. Участки включены последовательно. «Магнитное сопротивление» воздуха (скажем так условно) – очень велико, и даже в малых зазорах больше сопротивления сердечника на порядки, при больших зазорах (стержень вставлен в катушку), это уже 5-6 порядков разницы.
Полный электрический эквивалент такой магнитной цепи – два последовательно включенных резистора.

Вот теперь представьте, допустим, у вас есть цепь из двух последовательно включенных резисторов: 1 Ом - нелинейный, и 10000 Ом – линейный. И вы, методом вольтметра-амперметра, проверяете линейность такой цепи (соответствие закону Ома). Грубо говоря, величина нелинейности будет приблизительно равна соотношению этих резисторов, то есть – нелинейность будет ослаблена в 10000 раз. Приблизительно тоже самое происходит и в катушке.

Какой из этого можно сделать вывод. Грамотно спроектированная катушка (ГРАМОТНО) с магнитным сердечником и воздушным зазором будет вносить искажения, которыми, в большинстве случаев, можно пренебречь. И ни какое золотое ухо, даже с аудио лапшой висящей до колена, не услышит разницы между этой катушкой и воздушной, с такими же параметрами.

Это, естественно, не запрещает перфекционистам поставить катушку воздушную, и сразу получить улучшение звука в разы.

С уважением.

P.S. Кстати, коэрцитивная сила магнитомягких ферритов, вполне сравнима с коэрцитивной силой сталей, и может быть как больше, так и меньше. Так что все проблемы, существующие у сталей (по этому вопросу), точно так же есть у ферритов.