7 апреля миссия Mars Odyssey отметила свой двадцатый день рождения. Именно в этот день в 2001 году ракета Delta II отправила к Красной планете одноименный автоматический аппарат, успешно вышел на ареоцентрическую орбиту в октябре того же года.
Зонд Mars Odyssey назвали в честь научно-фантастического романа «Космическая одиссея 2001». Его автор Артур Кларк благословил NASA на использование этого названия. За годы работы аппарат сделал свыше миллиона снимков Красной планеты в видимом и инфракрасном диапазонах, составив ее глобальную карту. Он сумел обнаружить большие запасы водяного льда под марсианской поверхностью, собрал данные о радиационной обстановке в окрестностях Марса, занимался изучением сезонных изменений полярных шапок, а также проводил съемку Фобоса (крупнейшего марсианского спутника).
С 2004 года Mars Odyssey стал выполнять роль основного ретранслятора для марсоходов Spirit и Opportunity, передав на Землю порядка 85% собранной ими информации. Полученные зондом данные также активно использовались для выбора мест посадок других миссий, включая Phoenix и Mars 2020.
Cамое удивительное заключается в том, что Mars Odyssey все еще продолжает работать. Он установил рекорд как наиболее длительно функционирующий искусственный спутник другого небесного тела. И это при том, что номинальный срок его эксплуатации составлял всего два года.
Безусловно, время сказалось на техническом состоянии аппарата. У него сломался один из трех гироскопов, а после серии мощных солнечных вспышек вышел из строя инструмент MARIE. Но, несмотря на это, автоматический разведчик все еще функционирует и продолжает изучение Марса. По оценкам специалистов, запасов топлива, оставшихся на борту Mars Odyssey, должно хватить до 2025 года.
Определенно время отмечено техническим состоянием устройства: один из трех гироскопов сломался и после серии мощных солнечных вспышек вышел из инструмента МАРИЕ. Но, несмотря на это, автоматический скаут все еще работает и продолжает изучать Марс. По словам специалистов, запасы топлива, оставленные на борту Марса Одиссея, должны продлиться до 2025 года.
Резюме.
Аппарат 20 лет работает возле Марса. Феноменальная надежность.
Плюс был еще один аппарат для таких же целей - https://ru.wikipedia.org/wiki/Mars_Global_Surveyor (активно работал в космосе с 1996 по 2006 без двух дней). И он - вообще запредельная вещь - делал снимки "Марс Одиссей" и "Марс экспресс" возле Марса.
Плюс еще один аппарат https://ru.wikipedia.org/wiki/Mars_Recon...ce_Orbiter - работает на орите Марса с 2006 года. 15 лет. С высоты 300 км различимы детали размером всего 30 см. Для облегчения поиска потенциальных мест посадок будущих миссий, камера может создавать изображения в виде стереопар, из которых можно рассчитать топографию рельефа с точностью до 25 см.
