11 мая 2021 года инженеры провели финальный тест главного зеркала телескопа на развертывание. Испытания, проводившиеся в чистой комнате компании Northrop Grumman Space Systems в Калифорнии, прошли успешно — в ходе проверок никаких проблем не обнаружилось.



Многосекционное зеркало «Уэбба» (18 шестиугольных сегментов) имеет диаметр около 6,5 м и площадь поверхности в 25 м². Это в шесть раз превосходит размеры зеркала «Хаббла». Его масса — 705 килограммов, а разрешающая способность — менее 0,1 секунды дуги. Каждый сегмент массой 20,1 килограмма изготовлен из легкого и прочного бериллия и покрыт слоем золота толщиной 100 нанометров – это в 1000 раз тоньше толщины человеческого волоса. Золото было выбрано из-за способности эффективно отражать инфракрасное излучение с длиной волны от 0,6 до 28,5 микрометра. Общая масса покрытия составляет 48,25 грамма. При запуске зеркало будет сложено, его развернут в течение двух с половиной недель после выхода телескопа на орбиту с помощью высокотехнологичной системы из 132 отдельных приводов и моторов. Сам процесс будет проходить в два этапа: сначала зеркало сложится воедино из трех крупных фрагментов, а затем каждый из 18 сегментов станет на свое место.