Подведены итоги конкурсного отбора по программе Discovery
NASA возвращается на Венеру - обе миссии туда, одна орбитальная с РЛС (современная версия Магеллана) и одна - атмосферный зонд (это уже аналог Пионер-Венеры).
НАСА выбрало две новые миссии к Венере, ближайшему планетному соседу Земли. Являясь частью программы NASA Discovery, миссии направлены на то, чтобы понять, как Венера стала адским миром, когда у нее так много других характеристик, подобных нашим, и, возможно, она была первым обитаемым миром в солнечной системе, в котором есть океан и Земле-подобный климат.
НАСА выделяет на разработку около 500 миллионов долларов на каждую миссию. Ожидается, что запуск каждого из них состоится в период 2028-2030 годов.
DAVINCI + (Исследование благородных газов, химии и изображений Венеры в глубокой атмосфере) DAVINCI + будет измерять состав атмосферы Венеры, чтобы понять, как она формировалась и развивалась, а также определит, был ли на планете когда-либо океан. Миссия состоит из спускаемой сферы, которая будет погружаться в плотную атмосферу планеты, производя точные измерения благородных газов и других элементов, чтобы понять, почему атмосфера Венеры является неконтролируемой теплицей по сравнению с атмосферой Земли.
Кроме того, DAVINCI + вернет первые снимки с высоким разрешением уникальных геологических объектов Венеры, известных как «тессеры», которые могут быть сопоставимы с земными континентами, предполагая, что у Венеры есть тектоника плит. Это будет первая миссия США в атмосферу Венеры с 1978 года, и результаты DAVINCI + могут изменить наше понимание формирования планет земной группы в нашей Солнечной системе и за ее пределами. Джеймс Гарвин из Центра космических полетов Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд, является главным исследователем.
VERITAS (коэффициент излучения Венеры, радиология, InSAR, топография и спектроскопия) нанесет на карту поверхность Венеры, чтобы определить геологическую историю планеты и понять, почему она развивалась так иначе, чем Земля. Обращаясь к Венере с помощью радара с синтезированной апертурой, VERITAS будет наносить на карту высоты поверхности почти всей планеты, чтобы создать трехмерную реконструкцию топографии и подтвердить, продолжаются ли на Венере такие процессы, как тектоника плит и вулканизм.
В дополнение к двум миссиям НАСА выбрало пару демонстрационных технологий для полета вместе с ними. На VERITAS будут размещены Deep Space Atomic Clock-2, построенные JPL и финансируемые Управлением космических технологий НАСА. Сверхточный тактовый сигнал, генерируемый с помощью этой технологии, в конечном итоге поможет автономным космическим кораблям маневрировать и улучшить радиологические наблюдения.
Программа NASA Discovery, учрежденная в 1992 году, поддержала разработку и внедрение более 20 миссий и инструментов. Эти выборы являются частью девятого конкурса программы Discovery.
На космодроме Куру во Французской Гвиане испытали систему разбрызгивания воды на стартовом комплексе для новой европейской ракеты Ariane 6. Этот процесс активируется за считанные секунды до взлета, чтобы погасить сильнейший звук заработавших двигателей и защитить носитель с грузами и наземную инфраструктуру от акустического удара.
Генерируемые выхлопными газами двигателей ударные волны превышают скорость звука. Уровень шума на площадке в момент старта и несколько секунд после него приближается к 200 децибелам.
Чтобы избежать разрушения конструкций ракеты и наземных систем, во время запуска последовательно затапливают 700 кубометрами воды три зоны.
За 20 секунд до старта вода разбрызгивается на стальной дефлектор в 25 метрах ниже стартового стола. Дефлектор направляет выхлопные газы в две траншеи, которые отводят их в сторону от стола.
За шесть секунд до старта "выхлопной тоннель" под стартовым столом уже затоплен. Благодаря этому выхлопные газы направятся под стартовую площадку в подземные траншеи, которые также ведут в стороны от нее.
В момент отрыва ракеты от поверхности четыре группы труб по сторонам стартового стола заливают саму стартовую площадку. Эта вода служит также для охлаждения и защиты наземных сооружений, в основном стального стартового стола.
Ariane 6 - ракета Европейского космического агентства для выведения до 21,5 тонн полезной нагрузки на низкую опорную или до 11,5 т - на геопереходную орбиту. Это следующее за Ariane 5 поколение носителя. Тест-запуск планировался на 2020-й, но пандемия сорвала эти планы. Ракету создают в двух версиях: A62 - легкий класс с двумя "боковушками" для вывода небольших спутников, A64 - тяжелая версия с четырьмя ускорителями.
Подготовленная вода находится рядом в башне на 1200 м3. После запуска вся вода под стартовым столом откачивается, башню снова наполняют из ближайшего озера.
