Пред и буфер ИМХО не одно и тоже, поскольку почти все известные мне преды не имеют больше 50к, а то и 10к входного. Но буфер, если не нужно красить звук, конечно же не нужен за редким исключением, когда действительно необходимо согласование.
Кроме того, пред в отличие от буфера имеет усиление и может иметь более одного каскада, в то время как буфер, как правило, имеет только один каскад повторителя, о которых вы выскахались весьма верно.