У сетевиков кстати есть понятие "уровней каналов" по которым идет передача информации от точки к точке. Таких уровней всего вроде 7. Верхний типа - информация переслана от одного узла другому. Нижний - физический на уровне передачи аналогового сигнала от точки к точке.
Каждый говорит на том уровне, который понимает. Если говорить про нижний уровень "аналоговый" то и можно обсуждать влияние помех/помехоустойчивость, сбои передачи/отклонение фазы и т.п. Если подняться на уровень выше - SPDIF, то можно обсуждать принципы кодирования аналогового сигнала, проблемы его детектирования. Поднимимся еще выше - получим чистую логическую модель передачи цифры считанной с транспорта к цапу c передачей PCM потока, т.е. закодированных напряжений, которые должен быдать цап на выходе.
Отрицать наличие более высоких логических уровней, и все сводить только к нижнему уровню - неправильно. Ибо решения, которые применяются выше (в частости принцип кодирования SPDIF, PCM) тоже влияют на звук и качество передачи.