Ртуть, не буду проводить "ликбез" по различным конструкциям катриджей, но скажу, что демпферы имеются в любом катридже. Даже в самых старых, на основе пьезо, или сегнетоэлектриков.
Демпфер может представлять из себя стальную, или пластиковую нить. Или резиновый (это приближённое название, скорее эластомерный блок). Или совместное решение: резиновый блок и стабилизирующая нить (пластиковая, стальная, или из специального сплава). Так-что в катриджах ADC, демпфер имеется. И он так же подвержен старению, а значит и изменению своих свойств.

Действительно, от тяжелого (или средне-тяжёлого ) тонарма с соответствующим катриджем, легче получить прекрасное звучание, чем от лёгкого. Который требует к себе, ещё и устройство компенсации скатывающей силы.