Я думаю такая конструкция вала сделана для защиты от наматывания ленты на него.В плеерах с 1.5В питанием слаботочные двигатели щадяще обходятся с батарейкой,но не имеют запаса крутящего момента.Туговатые кассеты уже проблема для таких моделей. Детонации при ходьбе не заметил,кассета надёжно фиксируется в кассетоприёмнике. По звуку понравилось в нём проработка высоких частот,воздушные,протяжные,головка видно очень приличная.Отличная стереокартинка у Айвы,каналы хорошо разделены,низкие шумы тракта. Из минусов-зажатасть динамического диаппазона,громкость не более чем "достаточна",специфический басс. Впрочем это у всех 1.5В моделей что есть у меня. Дешовенькая трёх вольтовая Сони WM-FX261 звучит в целом поприятней Айвы РХ397. Согласен о схожести моделей плееров Сони и Айва на закате эры плееростроения.