После того, как я услышал iCAN, мне захотелось подержать в руках и остальные устройства iFi. И, наконец, я счастлив, ведь я эксклюзивно получил почти все модели их продукции. Старт производства iFi iTube состоялся 16 августа сего года. Этот очаровательный компактный аудио гаджет не что иное, как буфер с малошумящей аналоговой схемой, включающей активную лампу (GE5670). iTube может использоваться практически со всеми аудио устройствами благодаря специально встроенному усилителю (перед основным усилителем), быть предусилителем для наушников или устройством, взаимодействующим с вашей акустикой. Дополнительные возможности включают опцию усиления мощности звука до 6 дБ, дают возможность использования в качестве предусилителя, и имеют еще пару других звуковых настроек. Одна из них называется «3D Holographic», имеет 3 позиции настройки звуковой сцены и частотные корректировки для разных типов акустических систем. Это решение впервые было представлено в iCAN и предназначалось исключительно для использования с наушниками. В iTube настройки расширены для взаимодействия с акустическими системами. С тем, чтобы разобраться со второй настройкой, iFi предоставил мне следующую информацию:

"Запатентованная оригинальная схемотехника Digital AntidoteÒ использует аналоговый входной сигнал и выполняет корректировку задержек и фазовых смещений в аналоговом домене. Это значительно сокращает погрешность фазы, вводимой цифровым источником, а также увеличивает амплитуду разрешения (почти на один бит). Да, существует небольшой эффект спада, но как каждый может увидеть, это не просто сглаживающий фильтр. С Digital Antidote Plus® в iTube, эта активная лампа (версии 3.0) способна правильно воспринимать любые цифровые форматы, вплоть до позднейших форматов высокого разрешения PCM/DXD/DSD и др. Теперь вы можете окончательно расслабиться и более продолжительное время наслаждаться цифровым аудио".

 

Digital AntidoteÒ (далее – DA) имеет переключатель «вкл/выкл» на передней панели устройства. Сначала я подумал, что этот переключатель должен действовать как своего рода перемычка для всей системы в целом, выводя лампу из схемы, но оказалось, что это не так (лампа используется всегда). Прекрасно! Правда это означает, что я не могу использовать DA помимо лампового буфера, поэтому для меня непросто понять влияние самой лампы. У меня небольшой опыт использования ламповых усилителей (за что мне очень стыдно), поэтому у меня особый интерес. Возможности iTube убедили меня в преимуществах лампового звучания, не затрагивая достоинств звучания полупроводникового усилителя. Вот фотография, на которой крупным планом изображена светящаяся лампа (эта вещь действительно завораживает!), просматриваемая через точку первой буквы логотипа компании – отличный дизайнерский ход, парни.

 

Звук

Я ожидал, что с подключением iTube в аудиотракт, поменяется звучание. Можно было предположить, что появится больше тепла, присущего ламповым усилителям, но этого не случилось. Я слышал, что некоторые ламповые усилители обходят это предубеждение, возможно так и случается, когда лампа не участвует в усилении. Любителям звучания своих полупроводниковых усилителей, заинтересованным iTube, будет приятно узнать, что их ожидают приятные перемены. Безусловно, вы услышите в звучании некоторых инструментов другой характер. Звук наполнится, и будет восприниматься чуть теплее, но без характерной ламповой окраски. Нюансы звучания будут более реалистичны и естественны. Также, я отметил комфортность звучания, чем больше слушал, тем больше наслаждался.

 

Изменения, вносимые iTube, изначально очень тонко воспринимаются. Это, безусловно, не относится к «3D Holographic» звуку, который просто очевиден и легко отслеживается. К сожалению, отслеживание остальных эффектов невозможно осуществить так же легко, из-за медленного процесса переключения iTube в цепи. Если у вас есть такая же система (источник, усилитель и акустическая система или наушники), легко забыть конкретный звук, который вы слушали до того. Однако после привыкания к iTube, находясь в мире музыки какое-то время, немедленно замечаются более резкие (жесткие и острые) звуки после исключения iTube из цепи. Единственно, что мне сразу хотелось сделать, это вновь вернуть iTube назад. Похожая ситуация произошла со мной, когда я впервые начал прослушивание на дорогой системе. Подключая iTube, я не замечал особых изменений, но возврат к прежней системе убил меня. Как и обновления компьютера, к которым вы вроде адаптировались и восприняли улучшения, не ощутив особой разницы, вы, вернувшись к старому, почувствовали, как же это неуклюже. Когда прошло время, мне показалось, что мой мозг воспринял эти различия в целом, но, пока вы не привыкли к чему-то, это может легко остаться незамеченным.

 

Эффект DA хитро подсаживает вас на крючок. Несмотря на наличие переключателя, я прикладывал массу усилий, чтобы различить, включен он или нет. Это более тонкий эффект, чем лампы, хотя, возможно, я все еще не продвинутый в этом смысле. iFi объяснил мне, что iTube эффективнее работает в недорогих системах. Я, к сожалению,  не много времени потратил на исследование этого эффекта, поскольку в основном подключал его между акустическими системами и наушниками. Обычно мне приходилось использовать его, чтобы добавить имеющиеся у него эффекты к своей системе, поэтому я рад, что такая возможность здесь присутствует.

 

Технология «3D Holographic» в iTube была модифицирована, чтобы удовлетворить требования различных акустических систем, а потому это несколько отличная от iCAN версия. Понравившийся мне эффект при использовании iCAN с наушниками менее различим в iTube, но устройство было спроектировано не для этого. Для акустических систем это действительно потрясающая функция, принимая во внимание, что их иногда сложно позиционировать в помещении, чтобы улучшить звуковую сцену. Мои громкоговорители слегка ограничены площадью моей гостиной, поэтому они действительно выиграли от эффекта расширения сцены на некоторых треках. Мне также понравилась гибкость настройки под разные музыкальные жанры, так что здесь я обеими руками «за»!

 

Сравнения

На рынке представлено несколько ламповых буферов, но это не самый распространенный продукт в данное время. Существует Musical Fidelity X10 V3 (продающийся повсеместно) и Grant Fidelity B-283. Поиск в Гугле «ламповый буфер» первыми позициями выдает список из Китая на eBay. К сожалению, ничего не могу сказать о том, как iTube сопоставим со всеми другими моделями по звуковым возможностям. Что могу сказать, так это то, что iTube выглядит меньше и изящнее указанных выше моделей. Некоторые продаваемые на eBay финтифлюшки по размеру были похожи, но не совсем аккуратно изготовлены.

 

Я нашел интересный абзац на вебсайте Grant Fidelity, начинавшийся со слов: «Кто это? У вас есть коллекция дисков, которые вы действительно больше не любите слушать? B-283 может помочь сгладить резкость цифры, добавив уют и простор звучанию большинства дисков. ... Это не означает, что B-283 не для энтузиастов лампы». Это указывает на то, что если вы уже потратили много денег на обеспечение своего аудио арсенала до $10000+, то вы не ощутите разницы, добавив ламповый буфер. Они полагают, что, вы уже заплатили хорошие деньги, чтобы обеспечить тот же эффект, какой обеспечивает ламповый буфер. Послушав удивительно ровное звучание £3500 Resonessence Invicta, я могу сказать, что это как бы разумное заявление. Тем не менее, я чувствую, что обязан указать на дополнительные возможности iTube, по регулировке жесткости и звуковой сцены и также то, что это может дать остальным компонентам.

 

Устройство

Конструкция iFi iTube достаточно хороша. Снаружи всё цельнометаллическое, даже ручка регулятора громкости. Устройство поставляется в комплекте с силиконовыми ножками, внешним блоком питания и двумя парами RCA кабелей, дающими возможность сразу приступить к использованию. Форма и стиль также согласуется с остальной линейкой iFi продуктов, так что если у вас появится желание объединить их, они прекрасно сочетаются. У меня сейчас почти весь набор iFi девайсов и могу сказать, что они не только красиво смотрятся вместе, но и отлично звучат. Максимальное сочетание, которое вы можете использовать одновременно, состоит из пяти устройств: Компьютер → iUSBPower → кабель Gemini → iDAC → iTube → iCAN → наушники – ого! Довольно внушительная коллекция устройств, чтобы творить звук, но какое красивое звучание системе это дает. Несмотря на то, что можно было использовать более короткие и красивые RCA кабели, всё равно это выглядит симпатично. Дополнительно для соединения этих монстров необходим еще один USB-кабель, три блока питания и два кабеля RCA. Может, вид кабелей не так красив, но звук великолепен. На что я единственно реально сетую в этом продукте, так это на то, что вы не можете одновременно пользоваться громкоговорителями и наушниками. Прежде чем глубоко погрузнуть в анализе этих продуктов в целом, давайте вернемся к iTube...

 

Включение iTube осуществляется ручкой регулятора громкости. Если вы не пользуетесь устройством в качестве предусилителя, вы можете подключить его в любом месте, и повернуть регулятор вправо, чтобы включить. После этого вы увидите зеленые индикаторы на передней панели, лампа засветится. Мне бы хотелось, чтобы и у iCAN был такой же механизм включения, т.к. единственный способ его выключить – это выдернуть вилку с розетки, а это не идеальный способ для классного усилителя, который ничуть не хуже iTube. iFi iTube довольно простой и весьма незатейливый девайс без каких-либо выкрутасов. Если вы подключите iTube перед усилителем, можете услышать тихий шум, свойственный лампе, но это нормально для большинства источников. Я действительно задумался, какие могут быть подвохи, но ничего не нашел. Перемещение iTube при переходе от наушников к акустической системе – единственное неудобство. Мне бы хотелось, чтобы у iTube были двойные выходы, чтобы его легче можно было использовать для обоих компонентов, хотя это увеличило бы корпус, так как при существующих размерах нет места для второй пары RCA выходов. Не уверен, что это будет работать в данной ситуации, так что единственным вариантом будет иметь два буфера.

 

Приговор

Я получил от iTube то, чего не ожидал, поскольку он удивил меня несколькими параметрами. Сначала меня разочаровала его деликатность, но, в конце концов, я по достоинству оценил, что такая тонкость – это плюс. Мне понравилось, что он не меняет звучание вашего усилителя, а гладкость, добавляемая к звуку, вызывает привыкание – это то, что он предлагает. Я ожидал, что эффекты, даваемые iTube, будут более заметны и ценны для наушников, но это проявилось больше на звучании акустической системы, которое произвело на меня наибольшее впечатление (включая 3D эффекты). Я не хочу сказать, что он малоэффективен с наушниками, потому что я не желаю жить без iTube в любом из моих компонентов.

 

Использованное оборудование

Desktop PC, Media PC, Dell Vosto Laptop, iFi iCAN, iFi Gemini, iFi iDAC, iFi iUSB, Audiolab M-DAC, Audiolab 8200P, Tannoy DC6T SE, Denon AH-D7000, HiFiman HE-500, SoundMAGIC HP200, WeSC Chambers RZA Premium, Mr. Speakers Mad Dog, Sennheiser Amperior, Epiphany Acoustics Atratus, Schiit PYST, Arcam rBlink, Samsung Galaxy Note 2

 

Автор: блоггер Edd